Τι είναι οι επικουρικές θεραπείες;

Μετά τη χειρουργική αντιμετώπιση του καρκίνου μαστού, σε αρκετές περιπτώσεις προτείνεται συμπληρωματική αγωγή. Οι επικουρικές θεραπείες είναι οι συστηματικές ή τοπικές θεραπείες που χορηγούνται με στόχο να μειώσουν τον κίνδυνο υποτροπής, να εξαλείψουν τυχόν μικροσκοπικά καρκινικά κύτταρα που δεν είναι ανιχνεύσιμα με τις εξετάσεις και να βελτιώσουν τη μακροχρόνια πρόγνωση.

Η ανάγκη για τέτοιου είδους θεραπεία δεν είναι ίδια για όλες τις γυναίκες. Εξαρτάται από το στάδιο της νόσου, τα βιολογικά χαρακτηριστικά του όγκου και την εξατομικευμένη εκτίμηση του κινδύνου. Η τελική απόφαση λαμβάνεται πάντα σε συνεργασία με την ογκολογική ομάδα, μέσα από συζήτηση και αναλυτική ενημέρωση.

Χημειοθεραπεία

Η χημειοθεραπεία είναι συστηματική θεραπεία που δρα σε ολόκληρο τον οργανισμό και στοχεύει τα ταχέως διαιρούμενα καρκινικά κύτταρα. Δεν είναι απαραίτητη σε όλες τις περιπτώσεις καρκίνου μαστού. Συνιστάται κυρίως όταν υπάρχει αυξημένος κίνδυνος υποτροπής, όταν ο όγκος εμφανίζει επιθετικά βιολογικά χαρακτηριστικά, όταν δεν εκφράζει ορμονικούς υποδοχείς ή όταν υπάρχει προσβολή λεμφαδένων.

Σήμερα, η χημειοθεραπεία είναι σημαντικά καλύτερα ανεκτή σε σχέση με το παρελθόν, καθώς συνοδεύεται από οργανωμένη υποστηρικτική αγωγή που περιορίζει τις ανεπιθύμητες ενέργειες και επιτρέπει στη γυναίκα να διατηρεί όσο το δυνατόν περισσότερο την καθημερινότητά της.

Ορμονοθεραπεία

Όταν ο όγκος είναι θετικός σε ορμονικούς υποδοχείς (ER/PR), η ορμονοθεραπεία αποτελεί βασικό μέρος της αντιμετώπισης. Στόχος της είναι να αναστείλει τη δράση των οιστρογόνων στα καρκινικά κύτταρα, μειώνοντας έτσι σημαντικά τον κίνδυνο υποτροπής. Συνήθως χορηγείται για χρονικό διάστημα 5 έως 10 ετών και έχει αποδειχθεί ότι προσφέρει ουσιαστικό όφελος στη μακροχρόνια έκβαση.

Στοχευμένες θεραπείες

Σε όγκους με υπερέκφραση του υποδοχέα HER2, χρησιμοποιούνται ειδικά μονοκλωνικά αντισώματα που στοχεύουν με ακρίβεια το συγκεκριμένο μόριο. Οι στοχευμένες θεραπείες έχουν αλλάξει ριζικά την πρόγνωση των HER2-θετικών όγκων, αυξάνοντας σημαντικά τα ποσοστά επιβίωσης και προσφέροντας πιο εξατομικευμένη και αποτελεσματική αντιμετώπιση.

Ακτινοθεραπεία

Η ακτινοθεραπεία είναι τοπική θεραπεία και στοχεύει την περιοχή του μαστού ή/και της μασχάλης. Συνιστάται σχεδόν πάντα μετά από συντηρητική χειρουργική (ογκεκτομή), ενώ σε επιλεγμένες περιπτώσεις εφαρμόζεται και μετά από μαστεκτομή. Σκοπός της είναι να καταστρέψει τυχόν υπολειπόμενα μικροσκοπικά καρκινικά κύτταρα, μειώνοντας έτσι τον κίνδυνο τοπικής υποτροπής.

Η απόφαση είναι εξατομικευμένη

Δεν χρειάζονται όλες οι γυναίκες όλες τις θεραπείες. Η σύγχρονη ογκολογία βασίζεται στη μοριακή ανάλυση του όγκου, στην ακριβή εκτίμηση του ατομικού κινδύνου και στη στενή συνεργασία διαφορετικών ειδικοτήτων μέσα στο ογκολογικό συμβούλιο.

Ο στόχος δεν είναι η «μέγιστη» θεραπεία, αλλά η κατάλληλη θεραπεία — εκείνη που προσφέρει το μεγαλύτερο όφελος με τη μικρότερη δυνατή επιβάρυνση.

Κάθε θεραπευτική πρόταση προσαρμόζεται στη μοναδικότητα της κάθε γυναίκας, με σεβασμό στο σώμα της, στην καθημερινότητά της και στις προσωπικές της προτεραιότητες.